해외에서 일주일 정도 여행할 때는 식사가 여행의 즐거움 가운데 하나이다. 아침에는 호텔 조식을 먹고, 점심에는 유명한 현지 식당을 찾아가고, 저녁에는 여행 전에 검색해 둔 맛집에 가는 것도 어렵지 않다. 며칠 정도라면 매 끼니를 외식으로 해결하는 것도 여행의 일부라고 생각할 수 있다.
하지만 체류기간이 한 달로 길어지면 이야기가 달라진다. 처음 며칠은 새로운 음식이 재미있지만 시간이 지나면서 매번 식당을 찾아가는 것 자체가 번거로워질 수 있고, 식비도 생각보다 많이 들어간다. 입맛에 맞지 않는 음식이 계속되면 자연스럽게 익숙한 음식이 생각나기도 한다. 실제로 장기 체류에서는 숙소에 주방이 있는지가 식비와 생활 편의에 상당한 영향을 줄 수 있으며, 외식과 직접 조리를 적절히 섞는 것이 현실적인 방법이다.
그래서 해외 한 달 살기의 식사는 여행 때와 조금 다르게 접근하는 것이 좋다. 매일 무엇을 먹을 것인가보다 ‘한 달 동안 무리 없이 지속할 수 있는 식생활을 어떻게 만들 것인가’를 생각해야 한다.
한 달 살기에서는 식사도 ‘여행’에서 ‘생활’로 바뀐다
한 달 살기를 시작한 첫 주에는 현지 음식에 대한 호기심이 크다. 아침에는 동네 카페에 가보고, 점심에는 사람들이 많이 찾는 식당에 들어가고, 저녁에는 인터넷에서 찾아본 맛집을 방문하는 것도 즐겁다. 문제는 이런 생활을 30일 동안 계속하기가 생각보다 쉽지 않다는 것이다.
한 달이면 하루 세 끼를 기준으로 약 90번의 식사를 하게 된다. 물론 매번 제대로 된 한 끼를 먹는 것은 아니지만, 90번 가까운 식사를 모두 여행하듯 해결하려 하면 비용뿐 아니라 시간과 체력도 부담이 된다. 매번 메뉴를 고르고 식당을 찾아 이동하는 일도 며칠과 한 달은 느낌이 상당히 다르다.
그래서 어느 정도 시간이 지나면 자연스럽게 생활의 리듬이 생긴다. 아침에는 숙소에서 간단하게 먹고, 점심에는 외출하면서 현지 음식을 먹고, 저녁에는 장을 봐서 간단하게 만들어 먹는 식이다. 어떤 날은 하루 종일 밖에서 먹고, 다음 날에는 숙소에서 쉬면서 간단한 음식을 먹을 수도 있다.
한 달 살기에서 식사를 편하게 만드는 첫 번째 방법은 세 끼 모두를 특별하게 먹어야 한다는 생각을 버리는 것이다.
숙소를 정할 때 주방과 냉장고를 확인하자
한 달 살기 숙소를 고를 때 위치와 가격만큼 확인해 볼 것이 취사 환경이다. 거창한 주방이 반드시 필요한 것은 아니다. 냉장고가 있고 물을 끓일 수 있으며 간단한 음식을 만들 수 있는 정도만 되어도 생활은 상당히 편해진다.
아침마다 식당을 찾아 나가지 않고 숙소에서 빵과 과일, 우유나 커피 정도로 간단하게 해결할 수 있다. 마트에서 산 음료나 과일을 냉장고에 보관할 수도 있고, 남은 음식도 다음 식사에 활용할 수 있다. 취사가 가능한 숙소라면 계란이나 국수처럼 조리가 어렵지 않은 음식을 만들어 먹는 것도 가능하다.
특히 숙소 예약 사이트에서 ‘주방 있음’이라고 표시되어 있다고 해서 한국에서 생각하는 주방과 같은 시설이 갖춰져 있다고 단정해서는 안 된다. 전자레인지나 인덕션은 있는지, 냄비와 프라이팬 같은 기본 조리도구가 제공되는지, 냉장고 크기는 어느 정도인지 사진과 이용자 후기를 함께 확인하는 것이 좋다.
한 달 동안 머물 숙소라면 멋진 전망보다 내가 실제로 30일 동안 먹고 쉬고 생활하기 편한 구조인가를 보는 것이 더 중요할 수 있다.
매일 요리할 필요도 없다
주방이 있는 숙소를 예약했다고 해서 매일 밥을 하고 반찬을 만들어 먹을 필요는 없다. 그렇게 하면 한 달 살기가 어느 순간 집에서 하던 가사생활을 해외에서 그대로 반복하는 일이 될 수도 있다.
내가 권하고 싶은 방법은 ‘간단한 아침 + 현지 외식 + 가벼운 집밥’을 적절히 섞는 것이다.
아침은 숙소에서 과일, 빵, 요거트, 계란, 커피처럼 간단하게 먹는다. 낮에는 밖에 나간 김에 현지 식당에서 그 나라의 음식을 경험한다. 저녁에는 컨디션과 일정에 따라 외식을 할 수도 있고, 마트에서 사 온 식재료로 간단하게 먹을 수도 있다.
이렇게 하면 식비를 어느 정도 조절하면서도 현지 음식을 경험하는 즐거움을 포기하지 않아도 된다. 실제 장기 체류 경험을 소개하는 사례에서도 외식과 장보기를 병행하는 방식이 현실적인 식비 관리 방법으로 나타난다.
중요한 것은 ‘직접 요리하면 절약된다’는 공식이 아니다. 내가 한 달 동안 지치지 않고 유지할 수 있는 식사 방식을 만드는 것이다.
현지 마트에 가보는 것도 한 달 살기의 재미다
나는 해외에서 생활할 때 현지 슈퍼마켓이나 시장을 둘러보는 것을 좋아한다. 관광지만 다닐 때는 잘 보이지 않던 그 나라 사람들의 생활이 마트에서는 상당히 잘 보이기 때문이다.
사람들이 어떤 쌀을 사는지, 어떤 과일과 채소를 많이 먹는지, 우유와 빵은 어느 정도 가격인지, 냉동식품이나 즉석식품에는 어떤 것이 있는지를 보다 보면 그 나라의 일상이 조금씩 눈에 들어온다. 처음 보는 식재료를 하나씩 구경하는 것 자체도 재미가 있다.
다만 한 달만 머물 예정이라면 처음부터 많은 양을 사는 것은 피하는 편이 좋다. 특히 조미료나 소스처럼 한두 번 사용하고 남기기 쉬운 것은 필요한 만큼만 사는 것이 낫다. 신선식품 역시 많이 사서 버리는 것보다 며칠 안에 먹을 만큼씩 구입하는 것이 편하다. 장보기 목록을 만들어 필요한 식재료 중심으로 구입하는 것은 불필요한 지출과 음식 낭비를 줄이는 기본적인 방법이기도 하다.
한 달 살기에서 마트는 단순히 식비를 아끼는 장소만은 아니다. 그 나라 사람들이 무엇을 사고 무엇을 먹으며 살아가는지를 가장 가까이에서 볼 수 있는 생활 공간이기도 하다.
한국 음식이 생각나는 것은 자연스럽다
해외에 오래 머물다 보면 어느 순간 한국 음식이 생각난다. 처음에는 현지 음식이 맛있어 매일 먹을 수 있을 것 같지만, 시간이 지나면 김치나 국, 라면처럼 익숙한 맛이 그리워질 수 있다.
그렇다고 출국할 때부터 한국 식품을 여행가방 가득 가져갈 필요는 없다. 도시 규모와 지역에 따라 차이가 있지만 한국 식품을 구할 수 있는 슈퍼마켓이나 아시아 식품점이 있는 곳도 많고, 현지 마트에서 구할 수 있는 재료로 간단한 음식을 만들어 먹을 수도 있다.
다만 자신이 꼭 필요로 하는 음식이 있다면 출국 전에 현지에서 구할 수 있는지 한번 검색해 보는 것이 좋다. 반입하려는 식품이 있다면 목적지 국가의 식품 반입 규정도 확인해야 한다.
무엇보다 한 달 살기의 목적이 한국에서 먹던 식생활을 완벽하게 재현하는 데 있을 필요는 없다. 현지 음식을 즐기면서 가끔 익숙한 음식을 먹는 정도가 오히려 부담이 적다.
현지 음식은 관광지보다 동네에서 찾아보자
한 달이라는 시간이 있다면 매번 유명 맛집을 찾아다닐 이유도 없다. 숙소 주변을 걷다 보면 현지 사람들이 자주 찾는 식당이나 작은 카페를 발견하게 된다.
처음에는 메뉴를 읽기 어렵고 주문하는 것도 조금 부담스러울 수 있다. 하지만 몇 번 가다 보면 익숙해지고, 마음에 드는 곳이 생기면 같은 식당을 여러 번 이용해도 된다. 한 달 살기에서는 이것이 오히려 자연스럽다.
여행에서는 ‘이번에 안 먹으면 언제 다시 먹겠느냐’는 생각 때문에 유명한 음식을 계속 찾아다니지만, 생활에서는 다르다. 오늘 먹지 못하면 다음 주에 먹으면 된다. 마음에 드는 식당을 찾았다면 굳이 매일 새로운 곳을 찾아다닐 필요도 없다.
자주 가는 식당 하나, 마음에 드는 카페 하나, 편하게 장을 볼 수 있는 마트 하나가 생기기 시작하면 그때부터 여행지가 조금씩 ‘내 동네’처럼 느껴진다.
식비는 하루가 아니라 일주일 단위로 보는 것이 편하다
한 달 살기를 준비하면서 “하루 식비를 얼마로 잡아야 합니까?”라고 묻는 경우가 있다. 물론 하루 예산을 정해두는 것도 방법이지만 실제 생활에서는 매일 같은 금액을 쓰기 어렵다.
어떤 날은 숙소에서 간단하게 먹어 거의 돈이 들지 않을 수 있고, 어떤 날은 좋은 식당에 가면서 평소보다 많이 사용할 수도 있다. 관광을 나간 날과 숙소 주변에서 쉬는 날의 지출도 다르다.
그래서 나는 한 달 식비를 먼저 정하고 이를 다시 일주일 정도의 생활비 단위로 나누어 관리하는 방식이 더 현실적이라고 생각한다. 실제 장기 체류 예산에서도 외식 빈도와 장보기 방식에 따라 식비 차이가 커질 수 있으므로 하나의 ‘평균 식비’를 그대로 자신의 예산으로 받아들이는 것은 조심해야 한다.
첫 주를 살아보면 내가 생각했던 것보다 외식비가 많이 드는지, 장보기에 돈을 너무 많이 쓰는지 대략 감이 온다. 그러면 두 번째 주부터 자연스럽게 조절할 수 있다.
처음 며칠은 많이 사지 말자
한 달 살기를 시작하면서 숙소에 도착하자마자 대형마트에 가서 한 달치 식료품을 사는 경우가 있다. 하지만 처음에는 현지 물가도 잘 모르고 어떤 음식을 자주 먹게 될지도 모른다.
그래서 첫 장보기는 3~4일 정도 먹을 기본적인 음식만 구입하는 것이 좋다. 물, 과일, 우유나 요거트, 빵, 계란처럼 쉽게 먹을 수 있는 것부터 시작하고 며칠 살아본 뒤 필요한 것을 추가하면 된다.
주변에 어떤 마트가 있는지, 시장은 어디에 있는지, 숙소 근처에 괜찮은 식당은 있는지도 처음 며칠 동안 자연스럽게 알게 된다. 그다음부터 자신의 생활 방식에 맞추어 장보기와 외식의 비율을 조절하면 된다.
한 달 살기는 처음부터 완벽한 생활계획을 세워 그대로 지키는 것이 아니다. 살아보면서 조금씩 내 생활의 리듬을 만들어 가는 과정에 더 가깝다.
Dr. Ryu’s Tip
해외에서 한 달 정도 머문다면 숙소에 도착한 첫날부터 식료품을 많이 사지 않는 것이 좋다. 먼저 숙소 주변을 한 바퀴 걸어보기를 권한다. 가까운 슈퍼마켓과 식당, 카페가 어디에 있는지 확인하고 며칠 동안 실제로 생활해 보면 내가 무엇을 자주 먹게 될지 자연스럽게 알게 된다. 특히 한 달 살기에서는 관광객처럼 ‘오늘은 무엇을 먹어야 하지?’를 매일 고민하기보다 자주 갈 수 있는 식당 한두 곳과 편하게 장을 볼 수 있는 마트 하나를 찾아두는 것이 생활을 훨씬 편하게 만든다. 여행지가 조금씩 생활공간으로 바뀌는 것도 바로 이런 순간부터이다.
식사는 한 달 살기의 중요한 일부다
해외 한 달 살기에서 식사는 단순히 배를 채우는 문제가 아니다. 식비와 건강, 생활 리듬에 영향을 주고 그 나라의 일상을 경험하는 방법이기도 하다.
매일 외식할 필요도 없고, 반대로 매일 직접 요리할 필요도 없다. 아침은 간단하게 먹고, 외출한 날에는 현지 음식을 즐기고, 피곤한 날에는 숙소에서 편하게 해결하면 된다. 때로는 한국 음식도 먹고, 마음에 드는 현지 식당이 생기면 여러 번 찾아가도 좋다.
한 달 살기의 좋은 식생활은 가장 저렴하게 먹는 것도, 매일 특별한 음식을 먹는 것도 아니다. 내가 한 달 동안 편안하게 지속할 수 있는 방식을 찾는 것이다.
그렇게 하루하루 식사를 해결하다 보면 어느 순간 낯설었던 동네의 마트 위치를 외우고, 자주 가는 식당이 생기고, 어느 카페의 커피가 내 입맛에 맞는지도 알게 된다.
그때부터 한 달 살기는 조금 더 ‘여행’이 아니라 ‘생활’에 가까워진다.
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