부모님과 해외여행을 계획할 때 가장 먼저 떠오르는 질문은 “어디로 가는 것이 좋을까?”이다.
일본이 좋다는 사람도 있고, 대만이나 동남아 휴양지를 추천하는 사람도 있다. 하지만 부모님 여행에서는 유명한 관광지가 많은 나라가 반드시 좋은 여행지는 아니다.
60대라고 해도 사람마다 체력과 여행 경험이 크게 다르다. 하루 종일 걸어도 괜찮은 분이 있는가 하면 장시간 비행이나 계단, 긴 도보 이동이 부담스러운 분도 있다.
그래서 부모님 해외여행은 나라를 먼저 고르기보다 부모님의 상태와 여행 목적을 먼저 살펴보는 것에서 시작하는 것이 좋다.
부모님 여행지는 무엇을 기준으로 골라야 할까?
나는 부모님 세대의 여행지를 고를 때 다음 여섯 가지를 먼저 살펴보기를 권하고 싶다.
① 비행시간
② 현지 이동의 편리함
③ 걷는 거리와 계단
④ 음식 적응
⑤ 숙소의 편리함
⑥ 의료·안전 환경
젊을 때는 “가보고 싶은 곳”이 여행지를 결정하는 가장 중요한 기준이 될 수 있다.
하지만 나이가 들수록 여행의 만족도는 목적지 자체보다 얼마나 편안하게 여행할 수 있었는가에 영향을 많이 받는다.
아무리 아름다운 곳이라도 하루에 여러 번 버스와 기차를 갈아타고 캐리어를 끌고 이동해야 한다면 부모님에게는 좋은 여행지가 아닐 수 있다.
첫 해외여행이라면 가까운 나라부터 생각해보자
부모님의 첫 해외여행이라면 장거리 여행보다 가까운 나라에서 시작하는 것이 부담이 적다.
그런 점에서 일본과 대만은 먼저 검토해볼 만한 여행지이다.
한국에서 비교적 가깝고 여러 도시를 선택할 수 있기 때문이다.
특히 일본은 도쿄나 오사카처럼 큰 도시만 생각할 필요가 없다. 후쿠오카처럼 한국에서 접근하기 편리한 도시를 중심으로 여행하거나 온천 지역과 연결하여 천천히 여행하는 방법도 있다.
대만 역시 타이베이를 중심으로 숙소를 한 곳에 정하고 이동 범위를 줄이면 비교적 단순한 일정으로 구성할 수 있다.
부모님이 해외여행 자체에 익숙하지 않다면 첫 여행부터 많은 도시를 돌아보려고 하지 않는 것이 좋다.
한 도시에서 3~4박 정도 머물며 천천히 여행하는 방식이 오히려 만족도가 높을 수 있다.
걷는 것을 좋아한다면 일본
부모님이 비교적 건강하고 걷는 데 큰 불편이 없다면 일본은 좋은 선택지가 될 수 있다.
대중교통망이 잘 갖추어진 지역이 많고 식당과 편의시설을 찾기도 비교적 쉽다. 한국에서 익숙하게 접해온 일본 음식이 많다는 것도 장점이다.
하지만 한 가지 주의할 점이 있다.
대중교통이 편리하다는 것과 부모님이 편하게 여행할 수 있다는 것은 같은 말이 아니다.
큰 역에서는 환승 과정에서 상당히 걸어야 할 수 있고 계단이나 긴 지하통로를 이용하는 경우도 있다. 관광지를 하루에 여러 곳 넣으면 자신도 모르게 걷는 거리가 크게 늘어난다.
따라서 부모님과 일본을 여행한다면 관광지를 많이 넣는 것보다 숙소 위치와 하루 이동거리를 먼저 확인하는 것이 좋다.
먹거리와 도시여행을 좋아한다면 대만
대만도 부모님 여행지로 고려해볼 만하다.
타이베이를 중심으로 여행하면 도시 관광과 먹거리, 근교 여행을 적절하게 조합할 수 있다.
다만 음식은 개인차가 있다. 해외 음식에 비교적 거부감이 없는 부모님이라면 즐거운 경험이 될 수 있지만 향신료나 낯선 식재료에 민감하다면 식당 선택을 미리 준비하는 편이 좋다.
야시장 역시 대만 여행의 재미 가운데 하나이지만 사람이 많고 오래 서 있거나 걸어야 할 수 있다.
따라서 “유명하니까 반드시 가야 한다”기보다 부모님의 취향과 체력을 기준으로 선택하는 것이 좋다.
관광보다 휴식이 중요하다면 동남아 휴양지
부모님이 많이 걷는 관광보다 따뜻한 곳에서 쉬는 것을 좋아한다면 베트남 다낭 같은 동남아 휴양형 여행지도 고려할 수 있다.
좋은 숙소에 머물면서 하루에 한두 곳 정도만 둘러보고 나머지 시간을 휴식에 사용하는 방식이다.
이런 여행에서는 관광지 숫자보다 숙소가 중요하다.
객실 상태뿐 아니라 엘리베이터, 조식, 주변 식당, 차량 접근성 등을 함께 살펴보는 것이 좋다.
다만 동남아 지역은 계절에 따라 더위와 습도, 강수량 등이 여행의 피로도에 큰 영향을 줄 수 있다.
따라서 부모님과 여행한다면 “어디가 유명한가?”뿐 아니라 “우리가 가는 시기에 부모님이 편안하게 여행할 수 있는가?”까지 확인해야 한다.
영어 사용과 도시 편의성을 중시한다면 싱가포르
부모님과 함께 여행하면서 도시의 편리함과 영어 사용 환경을 중요하게 생각한다면 싱가포르도 하나의 선택지가 될 수 있다.
도시 규모가 비교적 작아 주요 관광지를 연결하여 일정을 만들기 좋고, 관광·쇼핑·식사를 함께 즐기는 여행을 계획하기에도 편리하다.
반면 여행비용은 다른 동남아 여행지보다 높게 느껴질 수 있다. 날씨가 덥고 습한 시기에는 야외에서 오래 걷는 일정도 부담이 될 수 있다.
따라서 싱가포르 역시 많은 관광지를 돌아보는 여행보다는 실내와 야외 일정을 적절히 섞고 중간중간 휴식을 넣는 방식이 부모님 여행에는 더 적합하다.
부모님이 가고 싶은 곳이 가장 중요한 기준이다
여행지를 고르면서 자녀들이 의외로 놓치는 것이 하나 있다.
부모님이 실제로 어디에 가고 싶은지를 묻는 것이다.
자녀가 보기에는 일본이 편해 보여도 부모님은 오래전부터 유럽을 가보고 싶었을 수 있다. 반대로 자녀는 멋진 장거리 여행을 선물하고 싶지만 부모님은 가까운 곳에서 온천을 즐기며 쉬고 싶어 할 수도 있다.
부모님 여행은 자녀가 효도를 보여주는 여행이기도 하지만, 결국 여행을 하는 사람은 부모님이다.
먼저 이렇게 물어보는 것이 좋다.
“어디를 꼭 한번 가보고 싶으세요?”
“관광을 많이 하는 게 좋아요, 쉬는 게 좋아요?”
“비행기는 몇 시간 정도까지 괜찮으세요?”
“많이 걷는 여행도 괜찮으세요?”
이 몇 가지 질문만 해도 여행지 후보가 상당히 좁혀진다.
60대라고 모두 같은 여행을 원하는 것은 아니다
나이는 여행지를 고르는 하나의 참고 기준일 뿐이다.
같은 60대라도 해외여행을 여러 번 다닌 사람과 처음 여권을 만든 사람은 전혀 다르다. 평소 등산과 운동을 즐기는 사람과 무릎이나 허리가 불편한 사람에게 같은 여행 일정을 추천할 수도 없다.
따라서 “60대에게 가장 좋은 나라”라는 정답을 찾기보다 부모님을 다음과 같이 생각해보는 것이 현실적이다.
해외여행이 처음이고 장시간 이동이 부담스럽다
→ 일본·대만처럼 가까운 지역부터 검토
도시 관광과 식도락을 좋아한다
→ 일본·대만 등
많이 걷기보다 쉬는 여행을 좋아한다
→ 베트남 다낭 등 휴양형 여행지
영어 사용과 도시 편의성을 중요하게 생각한다
→ 싱가포르 등
특별히 오랫동안 가보고 싶었던 나라가 있다
→ 나이만으로 포기하지 말고 일정과 이동 방법을 부모님 체력에 맞게 조정
결국 중요한 것은 국가의 이름이 아니라 여행 방식이 부모님에게 맞는가이다.
자녀가 부모님 여행을 준비한다면
자녀가 여행을 대신 준비할 때는 관광지보다 먼저 하루의 이동을 살펴보는 것이 좋다.
호텔에서 역까지 얼마나 걸어야 하는지, 역에서 환승할 때 많이 걸어야 하는지, 관광지에 계단이 많은지, 중간에 앉아서 쉴 곳이 있는지를 확인해보자.
하루에 관광지 다섯 곳을 보여드리는 것보다 두세 곳을 천천히 둘러보고 좋은 식사를 함께하는 편이 더 기억에 남을 수도 있다.
숙소 역시 단순히 별의 개수나 가격만 볼 것이 아니다.
엘리베이터가 있는지, 욕실 이용이 편한지, 아침식사를 해결하기 쉬운지, 택시나 차량이 숙소 앞까지 접근할 수 있는지 같은 요소가 부모님 여행에서는 더 중요할 수 있다.
Dr. Ryu’s Tip
여행지는 ‘볼거리’보다 하루의 동선을 먼저 보자
해외에서 오래 생활하고 여러 나라를 오가면서 느낀 것은 여행의 피로가 단순히 나이에서 오는 것은 아니라는 점이다. 이동을 어떻게 계획하느냐에 따라 같은 여행지도 훨씬 편해질 수 있다.
부모님 여행지를 정할 때 관광지 사진부터 찾아보기보다 하루 동안 실제로 얼마나 걷고, 몇 번 이동하고, 어디에서 쉴 수 있는지를 먼저 살펴보는 것을 권하고 싶다.
특히 60대 이후에는 여행 첫날 괜찮다고 무리하면 둘째 날이나 셋째 날 피로가 누적될 수 있다.
아침에 한 곳, 점심을 여유 있게 먹고 오후에 한 곳 정도를 기본으로 생각해보자. 부모님의 체력이 충분하다면 현지에서 하나를 추가하면 된다.
부모님 여행에서는 하나를 더 보는 것보다 하나를 덜 보고 편안하게 돌아오는 것이 더 좋은 일정일 수 있다.
출발 전에는 여행지의 최신 안전정보를 확인하자
어느 나라를 선택하더라도 예약하기 전에 현재의 안전 상황을 확인하는 것이 좋다.
외교부 해외안전여행에서는 국가·지역별 여행경보와 안전정보, 재외공관 연락처 등을 확인할 수 있다. 여행경보나 현지 상황은 변할 수 있으므로 과거의 여행 경험이나 인터넷 후기만 믿기보다 실제 출발 시점에 다시 확인하는 것이 중요하다.
부모님 여행이라면 숙소 주변의 의료기관과 여행자보험 보장 내용도 함께 확인해두는 것이 좋다.
결국 어디가 가장 좋을까?
60대 부모님의 첫 해외여행이라면 나는 가까운 곳부터 시작하는 방법을 우선 권하고 싶다.
일본과 대만처럼 비교적 가까운 여행지에서 시작하고, 휴식을 원한다면 동남아 휴양형 여행을 검토할 수 있다. 여행 경험이 쌓이고 부모님의 체력과 취향을 알게 되면 장거리 여행으로 범위를 넓혀도 늦지 않다.
그러나 가장 좋은 여행지는 모든 60대에게 똑같지 않다.
부모님의 체력, 건강 상태, 여행 경험, 음식 취향, 비행시간, 그리고 가장 가보고 싶은 곳을 함께 놓고 결정해야 한다.
여행지를 먼저 정하고 부모님을 일정에 맞추지 말자.
부모님에게 맞는 여행 방식을 먼저 정하고, 그 방식에 맞는 여행지를 고르는 것.
그것이 부모님 해외여행을 준비하는 가장 좋은 출발점이다.